Geboortedag

Het jaar 2007 is uitgeroepen tot het Michiel de Ruyterjaar. Op 24 maart 2007 is het namelijk precies 400 jaar geleden dat Michiel Adriaenszoon de Ruyter in Vlissingen geboren werd. De Ruyter is één van de grote namen uit de Nederlandse geschiedenis. Zelfs in vele andere landen is men bekend met de heldendaden van De Ruyter. Zijn loopbaan van bootsjongen tot opperbevelhebber brengt De Ruyter de hoogste roem en vele titels. Dit geeft voldoende aanleiding tot een feestelijke herdenking in heel Nederland.
Michiel de Ruyter was een geboren en getogen Zeeuw. Daarom wordt ook in Zeeland ruimschoots aandacht besteed aan het leven en werk van één van de bekendste Zeeuwen.

Activiteiten

Voor het herdenkingsjaar zijn vele speciale activiteiten georganiseerd, zoals theatervoorstellingen, tentoonstellingen en lezingen. Verschillende boeken en tijdschriften zijn gewijd aan De Ruyter. Ook een aantal bestaande evenementen zijn in een speciaal ‘Michiel de Ruyter’ jasje gestoken.
De officiële opening van het jaar vond plaats op vrijdag 23 maart 2007 in de St. Jacobskerk in Vlissingen. In november 2007 is het jaar afgesloten in de Nieuwe Kerk in Amsterdam. Maar er was natuurlijk nog veel meer. Zie voor een overzicht van de landelijke activiteiten met name michielderuyter.nl en michielderuyter.com (openen in nieuw scherm - websites zijn niet meer bijgehouden).

Michiel de Ruyterjaar in Zeeland

Voor Zeeland is een Michiel de Ruyter herdenkingsjaar natuurlijk heel bijzonder. Deze nationale zeeheld is immers afkomstig uit Vlissingen. Als jongen van eenvoudige komaf werkt hij eerst als touwslagersjongen voor de Vlissinger redersfamilie Lampsins. Toen hij daarna eenmaal gekozen had voor een leven op zee, lag een glansrijke carrière voor hem in het verschiet. Tot zijn verhuizing naar Amsterdam in 1655 woont Michiel de Ruyter in Vlissingen. Daar zijn tot op heden nog verschillende gebouwen, plekken en monumenten die herinneren aan het leven van deze zeeheld. In Zeeland zijn - zoals in elk speciaal Michiel de Ruyter herdenkingsjaar - ook in 2007 allerlei activiteiten op touw gezet.

Gevarieerd aanbod

Tal van erfgoedinstellingen organiseren in 2007 evenementen, lezingen en tentoonstellingen. Ook diverse andere organisaties geven hun programma’s een bijzonder Michiel de Ruyter tintje. Dit alles heeft een interessant en gevarieerd aanbod geleverd voor zowel liefhebber als toevallige bezoeker.
De speciale website met agenda en overzicht van deze evenementen in Zeeland is inmiddels uit de lucht (www.400jaarmichielderuyter.nl). Beheerder hiervan was het projectbureau "400 jaar Michiel de Ruyter, Consulaat Schelde Delta", organisator van de evenementen en activiteiten in Zeeland. Nu is het weer enige jaren wachten totdat opnieuw een speciaal jaar aanbreekt (2032, 2057 ...).

Blijvende herinnering

De naam van Michiel de Ruyter is voor altijd verbonden aan de Nederlandse marine. Hij speelt immers een voorname rol in de verdediging van de Nederlanden. Ook zorgt hij mede voor de modernisering van de Nederlandse zeevloot. En hij is één van de oprichters van het Korps mariniers.
In de Nederlandse marine vernoemt men daarom altijd een schip naar deze grote zeeheld. Op dit moment is dat het Luchtverdedigings- en Commandofregat Hr.Ms. De Ruyter. Ook vernoemt men vaak een schip naar het vlaggenschip van De Ruyter: De Zeven Provinciën. Zo worden de namen van Michiel en zijn bekendste schip in herinnering gehouden.

Monumenten voor een zeeheld

Natuurlijk maakt de herdenking van het geboortejaar 2007 tot een speciaal jaar. Maar er zijn ook reeds in het verleden diverse herinneringsactiviteiten als tentoonstellingen en lezingen geweest. En al heel lang kennen we verschillende andere herinneringen aan en monumenten voor Michiel de Ruyter. Zo zijn er aardig wat straten en pleinen vernoemd naar De Ruyter. Zelfs in het buitenland! Daarnaast kennen we behoorlijk wat organisaties, met name op maritiem gebied, met de naam van Michiel. Ook zijn er scholen die zijn naam dragen. En dan nog de vele monumenten. Één van de bekendste daarvan is waarschijnlijk het standbeeld op Boulevard De Ruyter in Vlissingen. Als we dan ook nog bedenken hoeveel schilderijen, boeken en liedjes er zijn gemaakt over Michiel. En zien we hem niet regelmatig op postzegels, en op bankbiljetten? Allemaal ter nagedachtenis aan de grote zeeheld, de Zeeuw Michiel Adriaenszoon de Ruyter!