Surinamers

In de jaren zeventig van de 20e eeuw kiezen veel Surinamers en Antillianen ervoor om naar Nederland te gaan. Ze willen niet afwachten hoe de ontwikkelingen in de autonoom geworden overzeese gebiedsdelen zal verlopen. Suriname wordt in 1975 een zelfstandig land. De Nederlandse Antillen, de eilandjes Curaçao, Aruba, Bonaire, Sint Eustatius en Sint Maarten krijgen een 'status aparte' . Veel geëmigreerde Surinamers blijken achteraf het leven onder het dictatoriale regime van Desi Bouterse te ontlopen. Dat weten ze op dat moment echter nog niet. Na een staatsgreep door legerleider Desi Bouterse zal Suriname van 1980 tot 1989 veranderen in een dictatuur . Hierna wordt opnieuw een democratische regering gekozen.

Het vertrek van Abraham Crijnssen naar West-Indië in 1666. Tijdens deze tocht zou Crijnssen Suriname op de Engelsen veroveren. Ansichtkaart (Beeldbank Zeeland)

Fort Zeelandia

Fort Zeelandia bij Paramaribo is alom bekend, maar niet langer om de Zeeuwse geschiedenis van dit fort. Dat wordt in 1667 door een door de Admiraliteit Zeeland uitgeruste vloot onder Abraham Crijnssen veroverd. Het huidige Paramaribo wordt omgedoopt in Nieuw-Middelburg. Het Engelse fort 'Willoughby' wordt omgedoopt in fort Zeelandia. Dit fort wordt in de 20e eeuw ingericht als gevangenis. De dictator en legerleider Desi Bouterse laat er op 8 en 9 december 1982 vijftien aanhangers van de oppositie zonder vorm van proces executeren. Hieronder bevinden zich onschuldige advocaten, vakbondsleden en journalisten. Deze gebeurtenis is de geschiedenis ingegaan als de 'decembermoorden.' De nabestaanden van de slachtoffers wachten nog steeds op berechting van de schuldigen. De Nederlandse overheid wil Bouterse hiervoor berecht krijgen. Het is echter nog steeds niet gelukt hem voor een Nederlandse rechtbank te krijgen.

18-eeuwse tekening van fort Zeelandia bij Paramaribo (Beeldbank Zeeland).

Verwachtingen

De groepen Surinamers en Antillianen vormen in het begin van hun verblijf in Nederland vaak een probleem. Velen komen zonder scholing hierheen en worden geconfronteerd met een realiteit die sterk afwijkt van hun verwachtingen. Ook het klimaat valt erg tegen. Sommigen zien voor het eerst water dat zo koud is dat het bevriest. Het gaat slecht met de economie in Nederland. Er is voor de Surinamers geen werk en velen belanden tussen wal en schip in de criminaliteit of prostitutie. Omdat deze vluchtelingen wel allemaal Nederlands spreken verloopt de assimilatie daarna alsnog snel.

Onderwijs voor Surinaamse emigranten in de Casembrootschool aan de Zuidsingel in Middelburg, 1975 (Beeldbank Zeeland, foto: I. Lamain).